Child Development Theory

Reconsiderando la universalidad y la teoría del Desarrollo Infantil

Durante mis primeros años en la disciplina, descubrí los escritos de Lev Vygotsky y sus seguidores (Wertsch, Cole, Wells, Lave, Scribner, Stairs, Roggoff). La esencia de la teoría sociocultural de Vygotsky señala que la cultura y sociedad específicas en las cuales crecen los niños tienen un papel dominante en su desarrollo. De hecho, hablar del papel de la cultura en el desarrollo implica subestimar el tema. La cultura, además de ser la matriz donde ocurre el desarrollo, incluye valores y perspectivas que definen qué son la humanidad y el desarrollo.   
Desde mi punto de vista, a los niños no debe obligárselos a encajar en una norma de desarrollo ya establecida. Por el contrario, los profesionales dedicados a la primera infancia deberían desarrollar una comprensión profunda sobre las culturas de los niños y la dimensión cultural del desarrollo humano. Lo que importa realmente es que los estudiantes y los profesionales de la primera infancia sean conscientes de que existen elementos culturales condicionantes respecto a cómo una persona ve el funcionamiento del niño y la familia; así, se puede ampliar nuestra conceptualización de cómo se desenvuelve el niño en el mundo. 

Debido a mi interés por los temas relacionados con valores y normas, los cuales están culturalmente determinados, muchas de mis publicaciones han criticado los supuestos de la práctica dominante tal y como se describen en guías autorizadas. Los estudiantes que toman cursos conmigo se exponen a una perspectiva diferente: aproximaciones contextuales, situadas y no universales en el estudio de los niños y las familias. Dicha perspectiva ha sido usada también por mi equipo de investigación, enfocándose en las necesidades de los niños y familias durante la educación en la primera infancia y en establecimientos de cuidado infantil.